American Gigolo est un film américain réalisé par Paul Schrader et sorti en 1980.
Le film est adaptée en série télévisée diffusée en 2022.
Synopsis
Julian Kay est un jeune homme qui se prostitue à Los Angeles, exclusivement au service de femmes de la haute société. Son travail lui permet d'assouvir ses goûts luxueux pour les voitures, les équipements stéréophoniques et les vêtements (qui lui servent de substituts au contact émotionnel). Il habite dans les beaux quartiers, occupant un appartement dans une résidence de luxe proposant un service d'hôtel (conciergerie, room service, gouvernante). Il est parfois narcissique et superficiel. Il affirme ouvertement qu'il prend du plaisir dans son travail, et se félicite de satisfaire sexuellement une femme.
Après une mission pour son entremetteuse, Anne, qui gère un réseau de call-girls et d'escort boys, il rencontre Michelle Stratton dans un restaurant. Cette dernière est l'épouse insatisfaite d'un homme politique local, qui va immédiatement être fasciné par Julian.
Cependant, Julian ne travaille pas exclusivement pour Anne, et il offre parfois ses services à un autre réseau, celui de Léon, dont les demandes sont plus sulfureuses. Ce dernier l'envoie dans la maison d'un financier, qui demande à Julian d'avoir une relation sexuelle avec son épouse, en sa présence. Julian devra mettre des menottes à la jeune femme…
Plus tard, Julian apprend que l'épouse du financier a été assassinée. L'inspecteur Sunday, de la police de Los Angeles, enquête sur Julian comme premier suspect. Bien qu'il fût avec une cliente la nuit du meurtre, cette cliente refuse de fournir un alibi à Julian, pour protéger sa réputation et celle de son époux.
En même temps que sa relation avec Michelle s'approfondit, la suspicion de meurtre se fait de plus en plus forte. Il se rend vite compte qu'il est suspecté et se désespère. Son déclin est représenté visuellement par un laisser-aller : vêtements chiffonnés, visage mal rasé, location d'une voiture à bas prix… Julian interroge finalement Léon, occupé avec un jeune homme qu'il fait aussi travailler pour lui. Léon reconnaît implicitement qu'un des gigolos qui travaillent pour lui a tué involontairement la femme du milliardaire. Léon avait alors conçu avec son mari un plan pour faire accuser Julian, le maillon faible du cercle gravitant dans ce milieu. Après une réaction soudaine de Julian, Léon bascule par-dessus la rambarde de son balcon. Malgré les tentatives de Julian pour le retenir, il finit par tomber dans le vide. Tandis que son « employé » s'enfuit précipitamment en bas de l'immeuble.
Sans plus personne désormais pour le disculper, Julian est incarcéré. Toutefois, il évite de justesse une seconde inculpation pour le meurtre de Léon. La police confirmant que c'était un accident. Julian qui a déjà un avocat réputé, voit sa défense renforcée par les services d'un as du barreau, envoyé par Michelle. Cette dernière risque finalement sa réputation et celle de son époux, en fournissant à Julian un alibi, déclarant qu'elle était avec lui dans son appartement, la nuit du meurtre.
Dans la scène finale, lorsque Michelle vient le voir après cette déclaration à la police, Julian repose tendrement son visage contre la vitre qui le sépare de la main de Michelle. Il lui dit : « Que le chemin a été long, avant d'arriver jusqu'à toi ». L'on comprend alors que sa vie va désormais totalement changer auprès de Michelle.
Fiche technique
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Titre original et français : American Gigolo
Titre québécois : Le Gigolo américain1
Réalisation et scénario : Paul Schrader
Musique : Giorgio Moroder et Blondie
Photographie : John Bailey
Montage : Richard Halsey
Décors : Ferdinando Scarfiotti
Production : Jerry Bruckheimer et Freddie Fields
Société de production : Paramount Pictures
Pays de production : Drapeau des États-Unis États-Unis
Budget : 4,8 millions de USD
Format : Couleurs - 1,85:1 - Dolby - 35 mm
Genre : drame, crime, thriller
Durée : 117 minutes
Dates de sortie :
États-Unis : 8 février 1980
France : 11 juin 1980
Distribution
Richard Gere (VF : Joël Martineau) : Julian Kaye
Lauren Hutton (VF : Françoise Dorner) : Michelle Stratton
Hector Elizondo (VF : Jacques Richard) : l'inspecteur Sunday
Nina van Pallandt (en) (VF : Michèle Montel) : Anne
Bill Duke (VF : Tola Koukoui) : Leon
Brian Davies (VF : Jacques Thébault) : Charles Stratton
K Callan (en) (VF : Jane Val) : Lisa Williams
Tom Stewart : M. Rheiman
Patricia Carr : Judy Rheiman
David Cryer (en) : Le lieutenant Curtis
Carole Cook (VF : Paule Emanuele) : Mme Dobrun
Carol Bruce (VF : Marie Francey) : Mme Sloan
Frances Bergen (VF : Maria Tamar) : Mme Laudner
William Dozier (VF : Henri Labussière) : l'avocat de Michelle
Richard Derr (VF : Jean Berger) : M. Williams
Robert Wightman (en) (VF : François Leccia) : Floyd Wicke
Jessica Potter (VF : Béatrice Delfe) : Jill
Peter Turgeon (VF : Jacques Mauclair) : l'avocat de Julian
